Ten Kate klaar voor de thuisrace

Het Hannspree Ten Kate Honda Team reist deze week af naar haar thuiscircuit in Assen in Holland, waar komend weekend (23-25 april) de vierde ronde van het World Superbike kampioenschap 2010 verreden zal worden.

De thuisbasis van het team bevindt zich op ongeveer 60km ten zuiden van het historische circuit van Assen, bij de Ten Kate Motoren Honda motorshop in Nieuwleusen, waar afgelopen zaterdag zo’n 7.500 bezoekers de jaarlijkse Pitstopdag bezochten en een kijkje namen in de showroom en de werkplaatsen en de rijders van het team konden ontmoeten.

Het Hannspree duo bleef in Holland, nadat er afgelopen week op het veranderde circuit van Assen – nu enigszins ingekort tot 4,542km als gevolg van een aanpassing van de rechterbocht aan het eind van het rechte eind aan de achterkant van het circuit – een tweedaagse test was afgewerkt.
Jonathan Rea, momenteel vijfde in het WSBK klassement, gebruikte de test in Assen om te werken aan het verbeteren van de grip van zijn Honda CBR1000RR bij het uitkomen van de bochten, terwijl zijn Duitse teamgenoot Max Neukirchner, die vandaag zijn 27e verjaardag viert, zich op de algemene set-up voor de races, die komende zondag op het circuit van Assen verreden worden, concentreerde.

Jonathan Rea

Het was geweldig om hier de afgelopen week te zijn en alle Ten Kate fans weer op de Pitstopdag te ontmoeten. Ik voel me al half Nederlands!  We hebben vorige week een geweldige test op Assen gehad en eraan gewerkt om een goede motorfiets nog beter te maken. De aangepaste bocht is snel, maar ik rij sowieso graag op deze baan en de laatste jaren heb ik het er goed gedaan. Afgelopen week hebben we de balans van de motorfiets helemaal opnieuw geëvalueerd en geprobeerd veel meer gewicht op de achterkant te brengen, wat ons meer grip oplevert bij het accelereren bij het uitkomen van de bochten. Het is uiteraard moeilijk om te bepalen of dit op andere circuits ook het gewenste resultaat zal opleveren, maar in Assen ging het goed en, niet om het een of ander, maar ik vond het redelijk eenvoudig om mijn rijstijl aan de verandering aan te passen. Het is moeilijk om exact te bepalen waar we staan, totdat onze rivalen vrijdag de baan op gaan, maar het zag er allemaal behoorlijk positief uit, toen we de data van vorig jaar op andere delen van het circuit vergeleken.

Max Neukirchner

De Pitstopdag van afgelopen zaterdag bij de Ten Kate workshop was geweldig – een erg groot evenement! Na die tijd ben ik naar Berlijn gegaan om mijn verjaardag te vieren met familie en vrienden. De test op het circuit van Assen was, na in Valencia wederom een moeilijk weekend gehad te hebben,  erg belangrijk. De start van het seizoen is moeilijk geweest, dus we hadden zo veel mogelijk tijd op de baan nodig om erachter te komen wat er verkeerd ging. Het concurrentieniveau in de Superbike is nu veel hoger, dus je zit er maar zo een heel eind achter, zelfs als de rondetijden helemaal zo slecht niet zijn. We hebben tijdens de test wat progressie kunnen maken en we zullen dit vrijdag, als we weer op de baan zijn, proberen door te zetten. Ik rij graag op Assen, hoewel ik de baan voor de grote veranderingen van een paar jaar geleden beter vond. In 2008 stond ik op het podium en vorig jaar ging het o.k. Ik weet hoe hard iedereen werkt, dus ik zal mijn best doen om komend weekend betere resultaten voor het team te behalen.

Ronald ten Kate – team manager

Natuurlijk is de test van afgelopen week nuttig voor ons geweest, maar deze levert geen gegarandeerd voordeel op, dus we zullen dit weekend net zo hard moeten werken als bij iedere andere race. Aan Jonathan’s kant van de box hebben we een behoorlijk andere set-up gevonden, die we tijdens het raceweekend verder zullen ontwikkelen. Met Max hebben we tijdens de test verdere vooruitgang geboekt en ik denk dat we een potentieel antwoord op de problemen van de afgelopen tijd gevonden hebben.