24H van Le Mans

In tijden van economische crisis verwacht je niet dat er 64 team zich inschrijven voor een uithoudingsrace van 24 uur. Toch was dit een feit, en vooral als je weet dat er daarvan maar 55 aan de start mogen verschijnen op zaterdag om 15 uur. 2 teams waren al snel buiten strijd daar hun rijder in de medische boeg lagen met breuken, dan moest de chrono verder zijn doel bewijzen. Voor Werner Daemen werd het ook even spannend toen het Honda blok het begaf tijdens de chronorit van vrijdag. Maar het team kon alles repareren en het Honda- Elf team kon mee naar de Superpole. Buiten Daemen die op startplaats 3 start, die met Matthieu Lagrive en Damien Cudlin, start Olivier Depoorter zit op de RAC 41- City Bike vanaf plaats 7. RMT 21 RACING GERMANY met Michael WEYNAND zal als 14de starten terwijl het Bikersdays team aan de start komt op de 28ste plaats met Gregory Fastre, Raymond Schouten en Bouan, verder hebben we nog het TRACK TEAM ZONE ROUGE met Philippe CUYPER – Wim VAN DEN BROECK en Fabian LE GRELLE die de strijd moesten aanvatten vanaf de 49ste startplaats.

Superpole

Net als bij World Superbike werd ook in Le Mans een Superpole verreden in drie delen. De eerste sessie, waar de 20 snelste teams van de kwalificatie aan de start verschijnen. In de tweede Superpole sessie, waar de snelste 16 teams uit de eerste sessie aan de start mogen verschijnen, Julien da Costa noteerde op zijn Kawasaki GSR een snelste tijd van 1’38.271 gevolgd door Vincent Philippe op SERT Suzuki en Erwan Nigon van het BMW Michelin Team. Voor het Yamaha France GMT 94 Ipone verliep deze sessie teleurstellend door slechts de tiende tijd te noteren, een tijd die helaas niet voldoende was voor de derde Superpole kwalificatie waar slechts de snelste 8 coureurs worden toegelaten om uiteindelijk uit te maken wie vanaf de beste startpositie aan de 24 uur durende race mag beginnen. Julien da Costa die het Kawasaki GSR Team de pole wist te bezorgen door een snelste ronde van 1’37.783. SERT Suzuki, Vincent Philippe, wist met een snelste ronde van 1’38.011 de tweede plaats veilig te stellen voor zijn team en het nieuwe Honda Elf BMP 99 met Matthieu Lagrive aan boord van de Honda die een snelste ronde noteerde van 1’38.474. Yamaha Austria Racing Team behaalde uiteindelijke de vierde plaats op de startgrid gevolgd door BMW Michelin en Honda National Motos.

Gaan Le Mans en Bol d’Or wisselen van datum?

De geruchten gaan dat beide Franse wedstrijden gaan wisselen van datum. Le Mans zou in 2011 in september verreden worden terwijl we in april naar Never zouden moet gaan. Het zou zijn omdat in Le Mans de Endurance te kort valt op de GP en in Magny Cours deze datum in September te dicht bij het Superbike valt. Als ze de 24 uren nu wisselen dat is dit mooier gespreid over Frankrijk.

Algemeen was het een sprint race van 24uur, het tempo dat SERT in de beginfase er op na hield met de Suzuki was ontzettend hoog, maar dit moesten zij al snel bekopen met een opgave binnen het eerste uur door een val met nadien een aanrijding. Yamah Austria neemt de leiding over en krijgt GSR Kawaski en BMP Elf 99 Racing in zijn wiel, ook National Moto’s en RAC41 zijn goed mee weg en gaan deze wedstrijd beheersen, Het Tema 99 met Werner Daemen valt er als eerste tussenuit met electrice problemen, In de nacht krijgt Yamaha Austria het hard te verduren met de Yamaha die konstant warm loopt. Maar zij kunnen wel hunpositie behouden. National Moto’s maakt snacht een verschrikking mee. De motor vliegt na het tanken in brand, maar de atente mensen met de brandblusser grijpen zeer snel in. Een goed drie minuten na het blussen rijd National motor met de Honda terug buiten, deze was totaal onbeschadigd, niemand kan dat begrijpen als men de beelden heeft gezien. Maar later in de wedstrijd komen de gevolgen en moeten afzakken naar een 33ste plaats. Bij het krieken van de dag zijn de gevolgen pas echt goed te zien, 16 opgaves is veel, vooraan is Kawasaki aan de leidingen hebben 3 ronden voor op Yamaha Austria en 7 op National moto’s. Dan volgen team Bollinger en RAC41 met Olivier depoorter. Bollinger krijgt problemen en moet extra binnenkomen waardoor Olivier Depoorter naar voor schuift en op de derdeplaats komt te rijden. In deze volgorde komen zij ook over de eindstreep. Werner Daemen is 15de en Zone rouge 33ste. 37 teams halen de eindstreep.

Michael Wijnand, nr 21 RMT 21 Racing Germany

Alles in goed van in de start, het team kende een zeer goed constante en reden na vier uur op de 15de plaats, bij valavond werd er kostant en vlot gewisseld en bleef het team opklimmen. In de vooravond krijgen zij technische problemen en moeten verschillende malen binnen. Eens in de nacht gaat het terug goed, Micheal zit zelf aan het stuur, bij een inhaal manoeuvre gaat een tragere rijder bij het insteken van zijn rijlijn af en Michael kan niet meer weg, hij rijd volle snelheid achteraan in en de motor gaat diverse malen over zijn as. Hij slaagt er in om de Honda nog binnen te rijden, maar de kader is volledig geplooid. Met opgave tot gevolg.

Team Bikersdays, nr 199 Fastre, Schouten, Bouand.

Zij waren zeer sterk aan hun wedstrijd begonnen, de relais warden volt afgewerkt en stonden in de Stocksport klasse na 4 uur rijden op de 6de plaats en in algemeen op de 17de plaats. De wissels gingen vlot en de doelstelling om zo hoog mogelijk te eindigen werd haalbaar tot de Yamaha het warm begon te krijgen, in de late vooravond werd er zelfs bij iedere wissel het water snel en efficiënt verwisseld, maar dit was op de lange duur niet meer vol te houden, op laatste moest men haast na enkel ronden reeds binnenkomen en werd er om iets na 2 uur na middernacht komt Raymond Schouten binnen met weer zelfde probleem. Om het motorblok niet geheel stuk te rijden besluit men er mee te stoppen.
Het team heeft wel bewezen zeker klaar te zijn om verder uit te groeien naar de top, de doelstelling is om nu nog de Bol d’or te rijden en naar 2011 alle wedstrijden te doen voor het WK Endurance.

Zone Rouge – Cuypers, Van Den Broeck, Le Grelle.

Als je weet dat Michel Nickmans aan de start komt, is dat niet om te winnen, maar wel om een race uit te rijden en zo hoog mogelijk aan te komen. Opgeven kent hij niet, en dat bewees onze trouwe Yamaha dealer nog maar eens. In de race gingen zij goed van start, 47ste plaats op de 66 gestarte deelnemers is voor hen zeker niet slecht. Alles gaat goed tot Fabien Le Grelle onderuit gaat met de motor rond 8:30, de ketting gaat door het carter deksel met alle gevolgen van dienst. Na een klein uurtje rijd Wim Van Den Broeck terug buiten, komt nog twee maal kort achter elkaar binnen om te zien of de motor niet lekt, en kan terug voluit gaan. Maar ergste moet nog komen, Fabien is hard neergekomen op zijn rug en geeft op. Hierdoor moeten er nog 17 afgewerkt worden met twee rijders. Om 8 uur s’morgens houd Michel zijn twee rijders binnen, dit om fysiek een beetje te herstellen. Dan gaan ze verder op zoek naar de klok van 15 uur. Het is Wim die triomfantelijk met de Belgische vlag over de eindmeet komt . Voor zowel Cuypers als Wim is dit nooit meer voor herhaling vatbaar. Maar na de aankomst was de eerste zware vermoeidheid snel verdwenen.

99 BMP ELF 99 Racing Team, Werner Daemen, Cudlin, Lagrive.

Het moest een dreamteam worden, En het was er goed voor op weg. Met Lagrive die viervoudig wereldkampioen Endurance in het team is dat niet zo moeilijk, Als Werner Daemen zijn eerste relais heeft gereden als derde piloot komt hij binnen op de derde plaats, alles zit mee om in strijd te gaan met Yamaha Austria en Kawaski. Toto het donker word en de verlichting van de Honda niet wil aangaan. Bijna 1 uur heeft de motor hiervoor binnengestaan, Er waren in de trainingen al problemen geweest met de kabel boom, maar nu was het verdikt wel heel zwaar, Men bmleef te lang zoeken naar de oorzaak, vooraleer de ganse bekabeling van de verlichting werd vernieuwd. Hirdoor viel het team terug naar de 42ste plaats. Tijdens de nacht rijden deze drie rijders continu de snelste tijden, in de ochtend gaat Lagrive nog even in de fout maar zonder erg. Uiteindelijk komen zij na 24 racen aan op de 15de plaats.
Reactie Werner; Dat is nu 24u, je kan alles voorbereiden, maar zulke details zijn fataal voor een team met de ambitie van te winnen. Als je de ronde bij telt die we verloren zijn waren wij tweede geweest. Maar goed, dat is koers. Wij komen alleszins terug om de ambitie verder te zetten om te winnen. Want dat zit er met dit team zeker in. Voor mezelf is deze wedstrijd een test geweest naar de toekomst toe, ik wil in deze wereld zeker nog enkele jaren meedraaien.

RAC21- City Bike Junod, Black, Depoorter.

De verrassing van het weekeind, 3de plaats algemeen. zo zou je in kort het verhaal van Olivier Depoorter kunnen omschrijven. Zij hebben het beste gestructureerde privé team, vorig jaar werden ze hier vierde, nu derde. Voor Olivier zijn eerste wedstrijd in dit team en meteen bingo. “ Ik heb 100% naar deze wedstrijd toegeleefd, ik heb er fysiek alles voor gedaan om zeker niet te kort te schieten. Ik vind zeker naar het team toe knap hoe een privé team zo sterk ineen kan zitten. Alles is tot in de details uitgewerkt en dan kom je tot zulke resultaten. Ik ben nooit in de problemen geweest, enkel deze morgen was ik even ongerust omdat de Suzuki even moeilijker liep, maar dat was volgens het team het veranderen van de temperaturen s’morgens. Verder is perfect gelopen en zal er vanavond nog aardig gefeest worden. Ik ben blij na mijn succes jaar IDM hier terug een goede plaats te hebben. Ik hoop met deze zo hoog mogelijk te eindigen.

Tekst en Foto’s: Pers racing L&S